THE VALE OF ARRYN
 |
| The Vale (vùng màu đỏ) |
Vương quốc của Đồi Núi và Thung Lũng, đó là cái tên mà người ta đặt cho vùng đất này trước
khi Aegon Targaryen xuất hiện, giờ
đây Vale mới là cái tên được mọi
người nhớ tới một cách ngắn gọn.
Vale of Arryn,
một trong Thất Đại Đô Thành được cai
trị bởi gia tộc Arryn từ 6000 năm
trước, khi người Andal đầu tiên đặt
chân đến Westeros, họ sống trong
thành Eyrie-Thủ phủ của The Vale, một tòa thành cao vút được
bao quanh bởi dãy núi Mặt Trăng.
 |
| Thành Eyrie |
Dưới chân của dãy núi là nơi
sinh sống của những bộ lạc Đồi, họ
không sống dưới sự cai trị của nhà Arryn.
Không có tổ chức cụ thể, thiếu thốn lương thực và vũ khí nhưng họ vẫn là những
người nguy hiểm đối với lữ khách qua đường.
Trong Cuộc chiến giữa Năm vị vua, Vale
giữ lập trường trung lập cho đến cuối cuộc chiến. Chỉ đến khi lãnh chúa Robin Arryn dưới sự điều khiển của “Littlefinger” Baelish đã đồng ý cho quân đội xứ Vale giúp đỡ gia tộc Stark
giành lại Winterfell và quyền kiểm
soát phương Bắc từ tay nhà Bolton. Sau cuộc chiến, các lãnh chúa
xứ Vale và phương Bắc đã ủng hộ Jon Snow
làm Vua của Phương Bắc.
 |
| Kỵ binh xứ Vale trong trận chiến Con Hoang |
____________________________
“Bất khả xâm phạm, đó là những gì người
dân vùng Thung Lũng tự thấy mình như thế. Vùng đất được che chắn khỏi Westeros
bởi các dãy núi. Họ gọi lối vào vùng đất của mình là Cổng Máu vì vào thời đại
Kỷ Nguyên Anh Hùng, đã có rất nhiều đội quân đổ máu phơi xương tại nơi đây.
Dẫu cho có vào được bên trong, đường vào
Thung Lũng cũng rất chật hẹp, dốc và nguy hiểm. Nửa số người sẽ sẩy chân bỏ
mạng hoặc đóng băng trong tuyết núi, hay do dân gian tương truyền như thế.
Ngoại trừ việc vùng Thung Lũng đã bị chinh
phục. Những ngọn núi được ca tụng kia không cản được người Andal. Người dân
vùng Thung Lũng kể rằng hiệp sĩ Artys Arryn, vị tướng quân người Andal, bay
trên lưng một con chim ưng khổng lồ rồi hạ sát Vua Griffin
bay đến tận Eyrie, thành trì của gia tộc
Arryn. Ông vua con của tộc Arryn dâng lại vùng Thung Thũng để được cưỡi trên
lưng con quái thú.
Các vị có nắm được vấn đề ở đây không ?
Lý giải cho thất bại bằng những sinh vật
hoang đường cùng sở thích nhất thời của trẻ con thay vì thừa nhận nguyên nhân
gốc rễ của nó.
Đó chính là tính kiêu ngạo của kẻ cô lập.
Con người vùng Thung Lũng quá tự đắc với những ngọn núi của mình nên khó lòng
chấp nhận những khiếm khuyết của nó. Những người Andal đầu tiên đặt chân lên
Thung Lũng là những lãnh chúa quyền lực nhất, Nhà Arryn, Nhà Waynwood, Nhà
Corbray thích khoe khoang. Trong huyết quản họ chảy dòng máu của dòng dõi quý
tộc Andal cổ xưa nhất ở Westeros. Nhưng trong đầu óc họ lại dâng tràn một sự
điên rồ còn xa xưa hơn, đó là những vấn đề xoay quanh dòng máu đó.
Nếu đúng là thế, những lãnh chúa thuần
huyết kia lẽ ra đã có thể diệt trừ các bộ tộc miền núi nhiều thế kỷ trước rồi.
Nhưng bọn kẻ cướp rừng rú đó, những kẻ sinh sống giống bầy chó hơn là bầy
người, vẫn tiếp tục gieo rắc tai họa cho vùng Thung Lũng. Thậm chí từng có lần
chúng bắt cóc một người Nhà Arryn. Trước Tyrion Lannister, một kẻ ngoại tộc, không
một lãnh chúa nào từng nghĩ đến chuyện biến các bộ tộc này thành lợi thế của
vùng Thung Lũng. Những kẻ máu chiến như thế rất hữu ích, mà lại còn rẻ nữa.
Nhưng có lẽ các lãnh chúa Thung Lũng cũng có xét đến những ý nghĩ đó trong đầu.
Dù sao đi nữa, sự biệt lập của Thung Lũng đã sinh ra quá nhiều sự tự tôn và
những tiếng be be giả tạo, ảnh hưởng đến quyết định của họ hơn là khả năng nhìn
xa trông rộng. Giống như kẻ mù chỉ biết đoán hướng đi của con ngựa.
Ta ngờ rằng Jon Arryn đã chuẩn bị cho cuộc
nội chiến khi tập hợp các tùy tướng thay vì giao nộp lại hai kẻ được ông ta bảo
hộ là Ned Stark và Robert Baratheon cho Vua Điên. Danh dự thôi thúc và Lãnh
chúa Arryn tuân theo. Ông ta cũng sẽ làm như thế nếu hai kẻ kia không phải là
lãnh chúa của hai gia tộc lớn, có thể tự mình thành lập những đội quân hùng
mạnh. Nhưng có lẽ ta đã đánh giá ông ta quá thấp. Dù sao, nếu cuộc chiến có
nhắm vào họ,
chỉ có Lãnh chúa Arryn mới có một tòa lâu
đài đẹp đẽ, vững chãi để lẩn trốn. Ông ta cũng đủ khôn ngoan để đưa nàng Lysa
Tully tội nghiệp lên giường và có được Riverland làm đồng minh. Jon Arryn chiến
thắng. Rồi Jon Arryn cũng chết. Rất tài tình, Thung Lũng đã tránh được mớ hỗn
loạn sau đó.
Mùa màng không bị đốt phá hay khô héo do
thiếu người chăm sóc. Sức mạnh không bị suy giảm do cưỡng bức tòng quân cho
những cuộc giao tranh vô vọng. Ở Thung Lũng, cuộc sống vẫn tiếp diễn như vốn có
của nó. Êm đềm. Kiêu hãnh.
Thế giới của danh dự cao ngất không bị
quấy rầy bởi các đội quân và những kẻ dòng dõi thấp kém nhưng họ luôn mang một tham vọng cao sang.
Bất khả xâm phạm.”
Petyr Baelish
Comments
Post a Comment